퇴직이라는 단어는 생각보다 빠르게 현실이 됩니다. 특히 50대에 접어들면 “이제 무엇을 해야 할까”라는 고민이 자연스럽게 따라오게 됩니다.
최근 정부가 중장년층의 재취업을 돕기 위한 ‘중장년 경력지원제’를 확대 시행하면서 많은 관심이 모이고 있습니다. 이 제도는 단순 교육이 아니라 실제 기업에서 일 경험을 제공해 새로운 경력을 만들 수 있도록 돕는 정책이라는 점에서 의미가 큽니다.
1. 언제부터, 얼마나 모집하나?
2026년 중장년 경력지원제는 2월 19일부터 참여자와 기업 모집이 시작됩니다.
이번 사업은 지난해 시범 운영 이후 규모가 확대되어 약 2,000명 내외의 중장년층을 대상으로 진행될 예정입니다.
모집은 선착순이 아닌 선발 방식으로 진행되며, 신청자의 경력과 희망 직무에 따라 참여 기업 또는 기관과 연계가 이루어집니다.
2. 갑작스러운 퇴직 이후 누구나 겪는 현실적인 고민
퇴직 이후 가장 먼저 드는 생각은 “다시 취업이 가능할까?”입니다.
오랜 기간 한 직장에서 일했더라도 새로운 직무로 이동하려 하면 현장 경험 부족이 큰 장벽이 되는 경우가 많습니다.
특히 사무직이나 관리직 중심 경력자의 경우 다른 산업으로 이동하려 할 때 실무 경험 부족으로 기회가 제한되기도 합니다.
자격증이나 교육만으로는 부족한 ‘현장 경험’을 실제 기업에서 쌓도록 돕는 것이 바로 중장년 경력지원제의 핵심 목적입니다.
3. 재취업 과정에서 흔히 겪는 대표적인 상황
20~30년 근무 후 퇴직한 50대 직장인의 경우 경력은 충분하지만 새로운 분야에서는 신입 취급을 받는 일이 발생합니다.
또 어떤 사람은 재취업 교육을 이수했음에도 불구하고 실무 경험이 없다는 이유로 채용 과정에서 탈락하기도 합니다.
이 제도는 만 50~65세 미취업 중장년층을 대상으로 하며, 새로운 직종으로 이동하려는 사람들에게 실제 일 경험 기회를 제공합니다.
4. 신청부터 참여까지 진행 과정 한눈에 보기
참여를 희망하는 경우 고용센터 또는 관련 기관을 통해 신청할 수 있습니다.
선발된 참여자는 기업이나 기관과 연계되어 약 1~3개월 동안 실제 업무 경험과 직무 교육을 받게 됩니다.
이 과정에서 멘토링과 현장 실습도 함께 제공되며, 참여자는 월 최대 약 150만 원 수준의 수당을 받을 수 있습니다.
또한 기업은 참여자를 받아 운영할 경우 1인당 월 최대 40만 원 지원금을 받아 중장년 채용 부담을 줄일 수 있습니다.
5. 참여 이후 기대할 수 있는 변화
참여자는 새로운 직무 경험을 확보하고 이력서에 기재 가능한 경력을 만들 수 있습니다.
짧은 기간의 일 경험이라도 실제 현장 경험은 재취업 과정에서 큰 경쟁력이 됩니다.
이는 단순 취업 알선을 넘어 새로운 경력을 다시 만드는 과정이라는 점에서 의미가 있습니다.
6. 이런 사람에게 특히 도움이 됩니다
- 새로운 분야로 이동을 고민하는 50대
- 교육은 받았지만 실무 경험이 부족한 경우
- 재취업 준비 기간 동안 소득 공백이 부담되는 경우
7. 정리하며
중장년 경력지원제는 퇴직 이후의 공백을 줄이고 재취업 가능성을 높이기 위한 현실적인 지원 정책입니다.
퇴직 이후 막막함을 느끼기보다 경력을 다시 쌓을 수 있는 제도를 적극 활용해 보는 것도 하나의 전략이 될 수 있습니다.